螺旋藻是一类低等生物，是一类原核生物。它们由单细胞或多细胞组成的丝状体，体长200-500μm，宽5-10μm，圆柱形，呈疏松或紧密的有规则的螺旋旋形弯曲，形如钟表发条，故而得名。螺旋藻也是一种光能自养型生物，其藻细胞中含有光合层片（类囊体）、维生素、粗蛋白、粗脂肪、碳水化合物、胡萝卜素等。
形态特征
螺旋藻表面不具无胶质鞘，不易被微生物附着，细胞内有气泡，上浮性好。细胞或藻丝顶部常不尖
细，横壁常不明显，顶细胞圆形，外壁不增厚。无异性胞和厚壁胞，可大量繁殖形成水华。
蓝藻类细胞无色素体，色素分布在原生质体外部的色素区，蓝绿色。原生质体内部有一无色的中央区，类似其他藻类的细胞核，但无核仁和核膜，因此螺旋藻属于原核植物。钝顶螺旋藻为丝状体，藻丝螺旋状，无横隔壁，蓝绿色；藻丝宽4～5微米，长400～600微米；藻丝的顶端细胞钝圆，无异形胞。
发现史
20世纪60年代初，法国探险家克里门特博士在非洲探险时，发现乍得湖边的佳尼姆人在动物蛋白匮乏甚至粮食蔬菜也不足的条件下生活依然体魄强壮，精力旺盛，健康长寿。调查后发现他们经常捞取漂浮在乍得湖上的螺旋藻晒干食用和治病。
养生功效
降低胆固醇
胆固醇的降低可以有效的预防心脏病和中风疾病的发作，螺旋藻里的Y—亚麻酸可以降低人体所含的胆固醇，从而可以有效降低高血压和预防心脏病减低胆固醇。
调节血糖
螺旋藻含营养丰富，是碱性食品，能给人体补充营养又可改变酸性体质，调整新陈代谢活动。与琼珍灵芝搭配食用，可以调节血糖，对糖尿病病情的稳定有显著效果。
增强免疫系统
螺旋藻内所含有的天然藻蓝蛋白，可以增强人体细胞的免疫功能，从而提高我们身体的免疫能力和抗病能力。
保护肠胃
大部分胃病患者均属胃酸过多，导致胃炎、胃溃疡等疾病，而螺旋藻是碱性食品，螺旋藻内含有很高的植物性蛋白质以及丰富的叶绿素、β-胡萝卜素等，这些营养物质对胃酸中和及胃肠道粘膜修复、再生和正常分泌功能极为有效，特别适用于肠胃患者。
治疗贫血症
缺铁性贫血是非常普遍的一个现象，而螺旋藻含有极为丰富的铁质和叶绿素，这些营养元素可以有效改善人体贫血的状况。
营养价值
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螺旋藻含丰富的蛋白质，高达55-75%，是牛肉的3倍，鸡蛋的6倍，大米的10倍。
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螺旋藻含丰富的维生素B1,B2,B5,B6,B11,B12,C,E。B族维生素种类繁多， 而且各具特殊的生理功能， 缺乏其中的任何一种都可能导致疾病。
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1克螺旋藻的营养成分相当于1000克各类素菜的营养物质总和，是一种营养最丰富的营养物质
螺旋藻的细胞壁很薄，厚度只有40-60μm, 而且是由肽葡聚糖构成的，易被降解消化吸收。
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螺旋藻中含很高的γ亚麻酸，有促进钙吸收、提高免疫力、防止代谢紊乱和防止衰老的功能。γ亚麻酸是前列腺素的前体，在加氧酶的作用下变为前列腺素，前列腺素对生殖，心血管、呼吸、消化及神经系统均有作用。
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螺旋藻中的多糖，有抗辐射的功能，并通过增强机体免疫力。另外螺旋藻多糖能提高血浆中的SOD的活性，减少脂质过氧化物的生成，有抗衰老的作用。
功效作用
1、激发身体迅速增长：螺旋藻含有丰富的赖氨酸、苏氨酸等必需氨基酸，对婴幼儿、尤其是缺少母乳喂养的婴幼儿极为重要。丰富的矿物质和微量元素能有效地预防营养性贫血，也是偏食儿童良好的营养补充来源，可逐渐纠正偏食的不良习惯。
2、青少年发育成长期的均衡营养：青少年处于青春发育期，所需的营养素远大于成年人，加上学习繁重，运动体能消耗很大，极易造成隐性营养不足、发育不良、记忆力下降、视力减退等。螺旋藻可提供充足均衡的各种营养，吸收良好。
3、维持成年人旺盛的精力：现代人生活节奏明显加快，饮食趋于简单、方便，经常食入过多的美味佳肴，使脂肪在体内堆积，血液偏酸性，加上社交应酬、工作压力、作息紊乱、无暇锻炼、烟酒过度等，均会导致机体代谢失常，常感精力不足，疲劳困倦，抵抗力下降。螺旋藻可调节人体的酸碱度，其叶绿素可净化血液，清除体内毒素和清洁直肠，所含的各种氨基酸、维生素、矿物质和微量元素可增强内脏器官功能。
4、延缓老年人的衰老：人类衰老的主要原因是在代谢中产生了大量的氧自由基，它强烈破坏人体中生命分子结构，导致细胞功能衰退，加速人体衰老。螺旋藻中有多种抗衰老物质。如β-胡萝卜素、维生素e、γ-亚麻酸和超氧化物岐化酶，这些物质通过抗氧化作用清除自由基，有效地延缓细胞衰老，同时螺旋藻含丰富的铁、钙，且易吸收，对老年人常见的贫血、骨质疏松、高血压、动脉硬化、腰腿酸疼有较好的辅助防治作用。
5、减肥、护肤、美容：螺旋藻含有丰富的营养素，饭前1小时服用螺旋藻，螺旋藻中的苯丙氨酸还能抑制食欲，免除节食减肥给人带来的饥饿、营养不良之苦，使人们在减肥的同时，仍可保持旺盛的生命力。保持外表皮肤柔润光泽的根本因素，是均衡营养。β-胡萝卜素、超氧化物歧化酶及γ-亚麻酸对保持皮肤生理弹性、消除色斑、改善皮肤炎症有效。
