解决微生态营养失衡，在食物中加入益生元是一个很好的办法。食用益生元，可促进肠内固有益生菌的繁殖，调节肠道微生态平衡，产生有机酸酸化肠道pH值，抑制有害菌的生长与毒素的生成。另外，摄取益生元有助于预防腹泻和便秘，调节机体免疫力，降低血脂和胆固醇以及促进矿物质的吸收。功能食品添加益生元的这一模式已在欧美和日本运用多年。如在日本厚生省批准的569种特定保健食品中，就有240种添加了益生元，占总数的42.1%以上。与其他能促进益生菌生长的物质相比，益生元具有更为明显的优点，它添加量少、无药物残留、不会使细菌产生抗药性、无污染、耐高温、溶于水、口感好、性质稳定、加工储运过程中损失少，适合添加到各种食品中。除婴幼儿配方食品外，益生元在发酵乳制品和调制乳粉中的应用也逐渐展开，并在饮料、酒类、焙烤食品、冷冻甜品、糖果等中都有应用，受到消费者的喜爱。